Na manhã desta sexta-feira (1º), Ilhabela homenageou com uma emocionante carreata no caminhão do Corpo de Bombeiros, a conquista dos atletas da cidade que competiram no Campeonato Mundial de Karatê – IKU 2024, realizado em Buenos Aires, Argentina. Destaque para a medalha de ouro obtida pela ilhabelense Kailani Silva.
 
“Que orgulho dos nossos jovens atletas! Com direito a carro de bombeiro e homenagens, foi uma honra receber nossos lutadores do Karatê de Ilhabela e o sensei William Vieira, que representaram nossa cidade e país brilhantemente. A ilha mais esportiva do Brasil vibra junto com essa conquista”, destacou o Prefeito de Ilhabela, Toninho Colucci.
 
Kailani Silva conquistou o ouro no Kata e o bronze no Kumite, feitos que coroaram anos de preparação intensa ao lado do sensei William Vieira. “Treinamos muito, até mesmo na praia e em casa. Ser campeã mundial é um sonho realizado, fruto do esforço e do apoio do sensei, que é como um irmão. Sou grata a ele, à minha família, aos patrocinadores e à Prefeitura de Ilhabela", celebrou Kailani.
 
Outros membros da equipe também brilharam, como Fernando Oliveira dos Santos, que trouxe duas medalhas de bronze. "Fiquei muito feliz com o resultado. Cada treino foi projetado para explorar nosso potencial ao máximo, e essa preparação coletiva foi a chave para o sucesso", disse.
 
Jeferson Lopes destacou a igualdade nos treinos: "Na Escola José Benedito, todos tivemos a mesma preparação, sem privilégios, e isso reforçou o espírito de união". Murilo Silva e Cawanni Almeida elogiaram o papel do sensei William. "Ele é um mentor que nos ajuda a superar limites", comentou Murilo. Cawanni, que começou no karatê aos 9 anos e hoje, aos 15, já é uma atleta promissora, reconheceu: "Foi um caminho lento, mas a persistência me transformou. O Mundial foi uma experiência que mudou minha vida".
 
Sensei William, que iniciou sua jornada no karatê em 1997, é o pilar desse projeto. Ele compartilhou os desafios e conquistas ao longo de sua carreira. "Iniciei um projeto social na Escola José Benedito com o apoio da Secretaria de Educação de Ilhabela. Mesmo enfrentando dificuldades, como o acidente que sofremos a caminho de uma etapa do Brasileirão, seguimos com fé e determinação. A vitória no Pan de 2023 foi um ponto de virada", relembrou, emocionado.
 
Apesar de precisar se afastar das competições de contato devido a problemas de saúde, ele pretende continuar apoiando os atletas. "Deus me permitiu chegar longe, e agora quero que meus alunos escrevam suas próprias histórias. Agradeço a todos os que estiveram ao nosso lado, especialmente à Prefeitura e ao presidente da Federação Paulista, Gilles, que sempre acreditou em nós", disse o sensei.